Намиране на пари: Как Пентагонът се разрови и намери 300 милиона долара за Украйна, но все още е дълбоко на червено
ВАШИНГТОН (АП) — Дори с бюджет от над 800 милиарда долара и възможността да купува милиони оръжия и части от оборудване всяка година, Пентагонът понякога може да намери няколко долара в възглавниците на дивана. Или направете тези 300 милиона долара.
За втори път от девет месеца счетоводителите на Министерството на отбраната подостриха моливите си, задълбочиха се в книгите си и намериха начин да изпратят повече военна помощ на Украйна.
Тази цифра от 300 милиона долара може да звучи огромна за обикновените граждани, които се борят да изплатят ипотеката. Но не е за Пентагона. Като се има предвид огромният размер на военния бюджет, дори незначителни спестявания като намаляване на няколко долара от всеки куршум в нов договор могат да се превърнат в милиони долари.
Ето как лидерите на Белия дом и Пентагона обясниха как могат да изпратят нов пакет от оръжия и оборудване за Украйна този месец, въпреки че законопроектът за финансиране на военна помощ е спрян в Конгреса. Това беше първият пакет с помощ от края на декември и липсата на доставки на оръжия от САЩ накара украинските войски на фронтовата линия да се хранят или да останат без боеприпаси.
Висш служител на отбраната каза, че отделът е използвал спестяванията, които е възстановил в договор с армията, който е излязъл по-евтино от планираното. Служителят говори при условие за анонимност, за да обсъди подробности за процеса.
Откриването на 300 милиона долара повдигна някои вежди. Министерството на отбраната моли Конгреса за пари, от които се нуждае, за да замени оръжията, които вече изпрати в Украйна. По-рано този месец Пентагонът разкри колко голяма е разликата - 10 милиарда долара. Това означава, че военните служби, които изпратиха натрупано оборудване в Украйна, няма да получат заместители, освен ако Конгресът не одобри законопроекта за финансиране, който републиканците в Камарата на представителите забавиха.
Не е ясно дали Пентагонът би могъл да отдели тези 300 милиона долара за намаляване на дефицита за попълване от 10 милиарда долара вместо това. Конгресът контролира как могат да се използват различни линии за финансиране и Пентагонът не отговори веднага на въпросите за спестяванията. Но тъй като украинските войски изчерпват боеприпасите в битката си срещу Русия – и няма признаци, че задънената улица с финансирането в Конгреса ще приключи скоро – администрацията на Байдън избра да използва спестяванията, за да помогне на борещия се съюзник.
В допълнение към сложното водене на финансови отчети, Пентагонът обяви миналата година, че е открил счетоводна грешка, която освободи допълнителни 6,2 милиарда долара в оръжия за Украйна. Военните служби използваха разходите за подмяна, за да определят стойността на оборудването, изпратено в Украйна. Но правилата изискват те да използват нетна балансова стойност, която е по-ниска.
Излишъкът беше в правомощията за разходване — не в реални пари — така че това означаваше, че Пентагонът има одобрение от Конгреса да изпрати допълнително оборудване на стойност 6,2 милиарда долара в Украйна.
Поглед към сложното счетоводство:
ДУПКАТА ОТ 10 МИЛИАРДА ДОЛАРА ...
Дупката от 10 милиарда щатски долара за попълване произтича от прогнозите, направени от бюджетните служители на Пентагона в началото на месеци на войната. Тогава имаше малко подробности за това от какви оръжия Украйна ще се нуждае след време и какво в крайна сметка ще изпратят САЩ. В тези ранни месеци бяха вкарани предимно прости системи, като боеприпаси за малки оръжия и противотанкови патрони.
За тези по-прости системи разходите за попълване на Пентагона бяха оценени като близки до съотношение 1 към 1.
Но с течение на месеците САЩ започнаха да изпращат цели системи за противовъздушна отбрана, бронирани превозни средства, сложни ракети - дори танкове Ейбрамс. Съотношението на разходите за замяна нарасна, в зависимост от системата, понякога до 4 към 1, защото военните в някои случаи заменят по-стари оръжия с по-нови, по-високотехнологични и по-скъпи.
За например, армията изпрати Humvees в Украйна, но купува нови и много по-скъпи съвместни леки тактически превозни средства, за да ги замени. Армията също купува предстоящата ракета Precision Strike Missile или PrSM, за да замени армейската тактическа ракетна система с голям обсег или ATACMS, която е артикул с голямо търсене за Украйна и струва по-малко от PrSM.
В резултат на това ранните прогнози за това колко ще струва попълването на запасите в САЩ се оказаха недостатъчни. С колко обаче е трудно да се изчисли. Пентагонът не е предоставил никакви подробности, за да обясни как е стигнал до цифрата от 10 милиарда долара, като например общата стойност на вече изпратеното оборудване и каква част от него отделът трябва да попълни.
… И СПЕСТЯВАНЕТО НА 300 МИЛИОНА ДОЛАРА
Когато САЩ започнаха да преговарят за договори за замяна на оръжия, изпратени в Украйна, служителите понякога успяваха да спестят пари, като получават неща на по-ниски цени от първоначално очакваните.
Например военните успяха да купят 25-милиметрови боеприпаси за 93 долара на изстрел, вместо първоначалната оценка от 130 долара на изстрел. И така, когато закупи 120 000 патрона, спестяванията само от този договор възлизат на общо 4,4 милиона долара.
Такива спестявания всъщност се случват през цялото време, както и прекомерните разходи по договора. През последните две години военните служби върнаха повече от 1,57 милиарда долара във фонда за попълване към септември 2023 г. поради спестявания на цени или други проблеми с договора.
От върнатите средства около 1,5 милиарда долара бяха използвани за замяна на други акции, изпратени в Украйна, докато останалите 70 милиона долара дойдоха твърде късно през фискалната година и изтекоха, преди да могат да бъдат препрограмирани.
Старшият служител на отбраната каза, че по-голямата част от 300 милиона долара идват от договор на армията за закупуване на бронирани многоцелеви превозни средства. Крайната цена беше с 290 милиона долара по-малко от първоначалната оценка.
По същество възстановените 300 милиона долара позволиха на Пентагона да компенсира разходите за изпращане на повече боеприпаси в Украйна, без да навлезе още повече в червено.
ИЗНЕНАДАТА ЗА 6,2 МИЛИАРДА ДОЛАРА
В края на миналия юни, когато краят на фискалната година наближаваше и финансирането на Конгреса за Украйна започваше да намалява, служители на Пентагона обявиха, че са открили счетоводна грешка.
Въпросният акаунт включваше президентския орган на Пентагона, или PDA. Тази програма дава на отдела правомощия да изтегля оръжия от собствените си запаси и да ги изпраща в Украйна. То не осигурява финансиране — това идва в сметки за други бюджетни кредити.
Докато военните служби изтеглиха оръжия от рафтовете, те използваха разходите за подмяна, за да изчислят стойността на изпратеното оборудване, а не счетоводната стойност, както се изискваше. Балансовата стойност на едно оръжие е първоначалната цена минус амортизацията, която е много по-малка от разходите за подмяна на оръжие и след като разходите бяха коригирани, оставаха около 6,2 милиарда долара правомощия за разходване.
КАКВО ОСТАНА?
Пентагонът се зарови в тези неочаквано открити 6,2 милиарда долара няколко пъти, за да изпрати допълнителни оръжия в Украйна, и в момента остават около 3,91 милиарда долара.
На теория това може да се използва за изпращане на оръжия от запасите на САЩ в Украйна. Но тъй като няма останали пари за закупуване на резервни оръжия и няма гаранция, че Конгресът ще действа скоро, Пентагонът не е склонен да използва това правомощие.
Изпращането на оръжия без финансиране само би задълбочило дупката за попълване на $10 милиарда , допълнително намалявайки запасите и потенциално излагайки американските войски на риск.
През последната седмица висши служители на Пентагона публично призоваха Конгреса да одобри допълнителен финансов пакет от $95 милиарда, който все още е в застой на Капитолийския хълм. Около 60 милиарда долара от тях ще финансират усилията на САЩ да подкрепят Украйна, като 20 милиарда от тях ще отидат за попълване на запасите сега и в бъдеще. Длъжностните лица твърдят, че такова финансиране всъщност е от полза за Конгреса, тъй като ще се използва за увеличаване на производството в производствените предприятия в САЩ
Миналата седмица ген. CQ Браун, председател на Обединения комитет на началник-щабовете , натисна въпроса по време на рядко пътуване с депутати. Той взе със себе си републиканци от Камарата на представителите и Сената от Арканзас и Оклахома, някои от които се противопоставиха на законопроекта за разходите, за да посетят компании в тези щати, произвеждащи оръжия, необходими на Украйна, за да покажат, че законопроектът, ако бъде приет, в крайна сметка ще бъде от полза за местните икономики и работна сила, която съставлява индустриалната база на отбраната на САЩ.
